Millal Final Fantasy XV ilmus 2016. aastal, see võeti vastu segase vastuvõtuga. Kui mängu teatud elemente, näiteks visuaale, kiideti, panid teised osad kriitiliselt üle, eriti selle lugu. Mängu arenguga kiirustati avaldamise kuupäeva määramiseks nii rängalt, et Square Enix pidi mängu väljalaskmisjärgse olukorra parandamiseks välja andma suured plaastrid. Kuid ükski plaaster ei oleks suutnud oma lugu parandada ühel suurel põhjusel: kuidas seda räägitakse.
Final Fantasy XV , enne kui sellest sai, mõeldi spin-off mänguks nimega Lõplik fantaasia versus XIII autor mängujuht Testsuya Nomura tagasi 2006. aastal. Mäng pidi olema julge ja ambitsioonikas, kuid pärast aastaid kestnud arengupõrgus osutus liiga ambitsioonikaks ja kaubamärgiks sai Final Fantasy XV .
Kuigi uus direktor Hajime Tabata suutis kogu projekti ümber pöörata ja mängitava mängu poole liikuda, FFXV ikka veel mõned sügavalt juurdunud probleemid, mis muutsid loo ebaühtlaseks segaduseks. Mäng algab alguses väga paljutõotavalt. Avatud maailm näib kaunis ja selle uurimine Regalias koos nelja sõbra - Noctis, Ignis, Prompto ja Gladio - on ehk koht, kus FFXV särab kõige eredamalt. Kuid mängu edenedes tundub üks asi välja lülitatud.
Noctise loo edenedes olid ülejäänud kolm tegelast just kohal. Muidugi, nad on lõbusad tegelased, kes vaatavad omavahel nalja ja nalja, kuid paistab, et nad pole kunagi eriti arenenud. Neli neist on kujutatud lähedaste sõpradena, kuid mängijad ei saa kunagi teada, miks. Puuduvad tagasivaated ega süžeearendused, mis valgustaksid nende nelja tähemärgi suhet, vähemalt mitte mängus endas.
FFXV Väljaandmisele eelnes mitmesugune reklaamsisu, mis oli mõeldud mängu täiendamiseks pärast selle lõplikku ilmumist. Square Enix väitis, et need spin-offid ei olnud mängu sisuks lõigatud, vaid ainult boonused, mida ei ole vaja nautida FFXV . Kuid kuigi on tõsi, et mängu süžee on nende spin-offidena täiesti mõistetav, on need põhimängu üldise nautimise jaoks palju olulisemad kui Square Enix ütleb.
Vennaskond: Final Fantasy XV oli viie episoodi anime spin-off, mis uuris nelja peategelase sõprust ja taustalugu. Kuigi FFXV süžeed saab mõista ilma anime vaatamata, Vennaskond pakub palju konteksti, mis oleks aidanud mängijatel end emotsionaalselt rohkem tegelastesse investeerida. Fännidele, kes mängivad mängu pärast anime vaatamist, on hea lugu, millest nad hoolivad; vastupidi, valdav enamus fänne, kes mängivad FFXV ilma et anime vaataks süžeed õhukeseks.
See pole ainus spin-off, mis sisaldab olulisi kontekstipilte, mida mängus pole. Unetuse langus ja Noctise isa kuningas Regise surm on seotud filmiga: Kingsglaive: Final Fantasy XV . See, mis muidu oleks olnud katastroofiline ja meeldejääv hetk, väheneb mängus, kuna Insomnia ja King Regis mängijatele peaaegu ei loe. Omaette mäng ei lase Noctise pettumust ja kurbust mängijates kõlada.
Final Fantasy XV Loo sisu jaguneb veelgi Platinum Demo'ks, erinevateks spin-off-romaanideks, mänguks nimega A King's Tale ja mitmeks DLC-paketiks, mis mõjutavad lõppkokkuvõttes seda, kui nauditav mäng ise on. Ignise, Prompto ja Gladio tegelaskaared on peidetud tasulisse DLC-sse, mis on põhiloole vaevu viidatud või mõjukas. Ühel hetkel Ignis kaob ja naaseb hiljem pimedaks põhjustel, mida selgitatakse ainult siis, kui ostate tema DLC-osa. Vahepeal FFXV külgotsingud on õrnad ja inspireerimata, koosnedes peamiselt Lucise prints Noctisest, kes juhuslike inimeste jaoks igapäevaseid asju ajab.
Mis oleks võinud olla emotsionaalsed põhiloo hetked või narratiivipõhised kõrvalotsingud, kaotasid mõju Square Enixi otsuse tõttu lahku minna FFXV lugu erinevate spin-offide ja DLC-pakettide vahel. Kui selle lugu oleks räägitud ühtselt, oleks mäng ilmselt soojalt vastu võetud, kuid selle asemel Final Fantasy XV lasi oma lugu kastreerida ja emotsionaalse tuuma kõrvale jätta. Ehkki see üritas rääkida tohutut ja eepilist lugu sõprusest, romantikast ja seiklustest, muutus nii paljudeks tükkideks lõikamine, mis oleks võinud olla korralik ja hea looga mäng, vapustavaks jutuks ängistunud animeepoisist, kes teeb eepilisi asju.
