Millal Godzilla tallas Jaapani ekraanidele 1954. aastal, jõudis ta ajal, mil riik tegeles endiselt II maailmasõja negatiivsete mõjudega ning Hiroshima ja Nagasaki pommitamistega. Läbi nende võitluste oli Godzilla õppetund kiirguse ohtudest. Aastate edenedes arenes tegelane karmist õppetunnist tuumaenergia kasutamise kohta kangelaseks, keda armastavad täiskasvanud ja lapsed kogu maailmast. Godzilla filme liigitatakse tavaliselt nelja ajastu järgi: Showa, Heisei, Millennium ja Reiwa. Peale aastatuhande ajastu vastavad ajastud Jaapani tollastele keisritele.
Igal ajastul on selge suund, kuhu Godzilla võeti. Mõned neist mõjusid tegelasele tohutult, teised aitasid tegelase isiksust kujundada. Kõigil neist on omadused, mis muudavad nad silmapaistvaks, kuid pole kunagi lõplikku otsust selle kohta, milline ajastu on parim. Üle kuue aastakümne filmide olemasolul on rohkem kui piisavalt tõendeid nende kvaliteedi ja mõju hindamiseks, et otsustada, millise ajastu Godzilla on tõeliselt kuningas.
4. aastatuhande ajastu
Teiste ajastutega võrreldes võiks Millenniumi kirjeldada ühe sõnaga: ootamatu. Koletise taga olnud stuudio Toho käivitas uue ajastu pärast seda, kui Põhja-Ameerika nende 1997. aasta filmi vähem kui tähtedest välja andis, Godzilla . Näo päästmiseks ja nime elus hoidmiseks Godzilla 2000 sündis. Pärast seda filmi oli ajastu peaaegu iga osa iseseisev projekt, mis keskendus Godzilla esmasele küljele. Ta ei olnud enam kangelane ega kaabakas, vaid loom, kes võitles teiste teda ähvardavate koletistega. Peale Hiiglaslikud koletised ja selle järg Godzilla Mecha vastuGodzilla filmi vahelise sidususe puudumine takistas kahjuks tegelase kasvu.
Tervikuna õnnestus Millennium Era'l tegelane taas juurte juurde tuua ja pakkusid ainulaadseid kontseptsioone, mida frantsiisis pole käsitletud. Näiteks aastal Godzilla Mecha vastuGodzilla , selgus, et tema mehhaniseeritud rivaal ehitati algse Godzilla luudest, mis aeg-ajalt robotit valdas. Millennium Era otsustas uue sajandi lahendada, kasutades ära selle ootamatu ja suures osas planeerimata välimuse. Kuigi see polnud nende parim ajastu, aitasid Toho Millenniumi filmid viia Godzilla uude filmitegemise ajastusse.
3. Showa ajastu
Showa Era oli maailma esimene sissejuhatus Godzillasse ja tänaseni on seda tänaseni tunnustatud kaastöö eest filmis ja Koletiste kuningas ise. Alustades originaalist Godzilla 1954. aastal oli esimene seda nime kandev koletis pigem piinaja kui hilisemates filmides nähtud kangelane. Kuid pärast tema surma asus keskpunkti uus Godzilla, kes sai selle ajastu viimase filmini, MechaGodzilla terror Sel ajal olid filmid eriefektide tipp, mis pani koletisülikonnas mehed tunduma tohutult ilma arvuti loodud efektideta. Aastate edenedes jätkus mõju muutumine ja kohanemine koos Godzilla isiksusega. Jooksu lõpuks peeti teda vähem loomaks ja pigem kangelaseks, kellel olid oma mõtted ja ideed.
Võrreldes teiste ajastutega on Showa Era hõlpsasti telkimisvõimalus ja pakub mõnusat naeru, nagu ikooniline dropkicki stseen Godzilla vs Megalon . Kui loo ja efektide kvaliteet on teiste ajastutega võrreldes madalamal tasemel, aitab selle võime rääkida igas vanuses meelelahutuslikke lugusid aastakümneid pärast selle lõppu. Showa Era seadis ka standardi, et kõik Godzilla filmid peavad järgnema, kas siis türaani või inimkonna kaitsjana.
2. Reiwa ajastu
Reiwa ajastu on frantsiisi uusim ajastu ja see on hõlpsasti Toho seni ambitsioonikaim. Ajastu algas esmakordselt 2016. aastal Shin Godzilla . Sarnaselt originaaliga tehti film veel üheks meeldetuletuseks tuumaenergiat ümbritsevatest ohtudest pärast Fukushima tuumakatastroofi. Film toimis valitsuse bürokraatia satiirina ja muutis Godzillast areneva olendi otse kellegi õudusunenägudest. See ambitsioonikas energia, mis filmi tungis, voolas teistesse projektidesse, näiteks Godzilla anime triloogia ja uusim anime seeria, Godzilla: ainsuse punkt . Kuid ambitsioonidega kaasnevad riskid ja tänu Reiwa ajastu soovile hallitust murda võivad selle projektid nende veteranide fännibaasi võõristada. Seda tõendavad paljuski nende animeomadused, näiteks animefilmid, mis keskenduvad rohkem inimelemendile, või Ainsuse punkt mis vabastati metsikult erinevate koletiste kujundustega.
Teiste ajastutega võrreldes ei karda Reiwa ajastu riskida ja uusi asju proovida. Nagu Millennium Era, pole ka nende lood omavahel seotud, vaid selle asemel, et teha mitu eraldi filmi, käsitleb iga uus projekt uut ideed uues meediumis, olgu see siis anime, otseülekanne, televiisor või filmid. Toho uus suund on aidanud kaasa meelitada uusi fänne ja noorendada frantsiisi, muutes järjekindlalt, säilitades samal ajal selle kvaliteedi.
1. Heisei ajastu
Godzilla Heisei ajastu tuli peaaegu kümme aastat pärast Showa ajastut ja on sellest ajast alates olnud ainus lõpliku järeldusega ajastu. Selle kõikehõlmav narratiiv nägi, kuidas Godzilla kasvas noorest kaijust isaks, kes oli kasvanud oma suuruse ja võimuga. Ajakiri, mis ka pärast selle lõppu silma paistis, oli filmi tasakaal koletiste, inimeste ja nende vaheliste emotsionaalsete hetkede vahel. Ajastu lõpuks koos Godzilla vs. Destoroyah tundis koletiste kuninga hukkumine lähedase sõbra kaotamist ja teda koheldi sellisena. Ajastul, mis täiustas peaaegu kõiki oma aluseid, oli ainus negatiivne külg lubadus tulevikust Godzilla pojaga, mida kunagi ei tulnud.
Heisei ajastu demonstreeris jutuvestmise jõudu viisil, mida frantsiis polnud varem näinud ja väidetavalt pole seda ka hiljem näinud. Heisei ajastu kohtles Godzillat kui tegelast, tegemata temast Showa ajastu lõpuga sarnast karikatuuri või mõttetut hävitusjõudu nagu Millenniumi ajastul. Hoolitsust, mida Toho Heisei ajastusse osutab, austatakse ja isegi jäljendatakse, Põhja-Ameerika MonsterVerse ehitab oma koletiste kuninga kuvandi. Kuid päeva lõpuks, mis puudutab jutustamist ja kvaliteeti, pole Heisei ajastuga võrreldav ükski ajastu.
