2001. aastad Sonic Adventure 2 peetakse laialdaselt üheks suurimad 3D-väljasõidud sinise hägususe jaoks. See on kuulus ka selle poolest, et tutvustas sarja Siili varju. Shadow katapulteeriti kiiresti frantsiisis populaarseima tegelase positsioonile, tagaplaanile jäi vaid Sonic ise. Kahjuks on kaasaegses eksisteeriv vari Sonic the Hedgehog pealkirjad on kaugel sellest, mis kõik need aastad tagasi ikooniks muutuvad. Nende paari esimese väljasõidu huvitav ja sümpaatne iseloom on asendatud millegi lahja, ühe noodiga ja igavaga.
Pärast oma debüüdi oli Shadow keeruline. Hoolimata tema kohmakast ja ülemeelikust välimusest oli teda kõige enam määravaks jooneks kaastunne. Sisse Sonic seiklus kaks , Shadow leppis sellega, et kasutas Maa hävitamiseks ARK-i varjutuskahurit puhtalt seetõttu, et ta uskus, et see oli Maria Robotniku surmav soov - inimene, kellest ta kõige rohkem hoolis. Mõistes, et tema mälestusi naisest on segatud, asus ta kohe planeeti päästma, ohverdades oma elu seda teha. Tema tehtud toimingud tulenesid ainult tema sidemest Mariaga.
Varjund taastatakse hiljem amneesiaga aastal Sonic Heroes ning on sunnitud uuesti avastama ennast ja oma kohta maailmas. Ta lõi meeskonnakaaslastega tugeva sideme Rauge nahkhiir ja E-123 Omega, luues Team Darki. Pärast palju võitlust üle Sonic Heroes, Sonic Battle ja Varju siil, Varju avastas tõe oma loomingu taga ja otsustas lõpuks, et see pole oluline. Ta lubas jätta mineviku enda selja taha ja jätkata edasi, nagu Maria tegelikult soovis, inimkonna eestkostjana.
2006. aasta on palju pahatahtlik Sonic the Hedgehog (nimetatud ka kui Sonic 06) esitleb selle teekonna lõpus Varju. Ta on vankumatu nii oma sõprade kui ka iseenda suhtes, kurjus ei saa teda kõigutada ega kiusata. Kui talle on näidatud tulevikku, kus inimkond pöördub hirmust tema poole, ei ühine Shadow kurikaelaga, et kätte maksta tema tulevane reetmine. Selle asemel jääb ta sõprade juurde ja lohutab, et kui maailm tema vastu pöördub, siis Rouge ja Omega seda ei teeks.
Lisaks mõnedele mänguhetkedele, mida tema enda mängus pole, on Shadowit pidevalt kujutatud lojaalse, tugeva tahte ja kangelaslikuna. On selge, et Shadowit usaldavad tema sõbrad ja kolleegid. Ta võib olla vaikne, aeg-ajalt nüri või üleolev, kuid need jooned ei kahjusta tema tegelaskuju. Shadow Hedgehog on ületanud suure isikliku võitluse ja tragöödia, et saada kangelaseks, kes ta on.
Tegelase tänapäevane kehastus on aga hoopis midagi muud. Shadow on nüüd süü suhtes üleolev, hoolimatu ja Sonici parimaks saamise kinnisideeks. Nüanss ja küpsus, mis määrasid tema varasemad esinemised, on asendatud pinnataseme „lahedate” iseloomuomadustega. Tema tugevaid sõprussuhteid Rouge'i ja Omegaga ei olnud ilmselt kunagi olemas ja siil ei meeldi nüüd kõigele ja kõigile. Tema õiguse ja kohuse tunne planeedi kaitsmisel on nüüd lihtsalt kinnisidee tõestada, et ta on suurim. Ausalt öeldes on Siili varju tänapäevane kehastumine vähetõenäoline.
Need muutused muutuvad lavataguste faktide taustal veelgi segasemaks. Sega on juba viimasel kümnendil andnud käsu Shadow kirjutada sel väga konkreetsel viisil. Nende muudatuste täpne põhjendus on ebaselge, kuid on võimalik spekuleerida. 2000. aastate lõpupoole Sonic the Hedgehog kuna kaubamärk oli muutunud keerulisemaks. Jutujooned olid põhjalikud ja seoti varasemate mängudega tagasi viisil, mida võis uute mängijate jaoks segaseks pidada. Shadowi päritolu, eesmärk ja areng olid seotud mitut mängu hõlmava jutukaarega. Iseenesest on võimalik, et see dramaatiline iseloomumuudatus oli Sega katse brändi sujuvamaks muuta ja seda vähem keerukaks muuta.
Teine võimalik põhjus muudatuse taga on üldine arusaam Sonic kaubamärki 2010. aastatel. Pärast stressi, mis on vähem kui õnnestunud väljaandeid, Sonic frantsiisi peeti mõnes Interneti nurgas natuke naljaks, mis tekitas palju kulutulena levivaid meeme. Sega nägi võimalust brändi uuesti leiutada, võttes need meemid ja nende ennast halvustava huumori omaks. See sünnitas praeguse IP-maastiku, kus paljud teised tähemärgid (näiteks Sabad) on saanud ka täiesti soovimatuid muutusi märkides.
Varju uus isiksus võis siis pärineda tema 2005. aasta mängu põhjal loodud meemidest Varju Siil. Selles muutusid Shadowi tegelaskujudeta agressiivsuse ja närvilisuse juhtumid populaarseks. Need kurikuulsad stseenid said aluseks Interneti laiemale arusaamisele tegelasest. Kui Sega oleks soovinud kaubamärki ja selle tegelasi lihtsustada, oleks olnud mõttekas sellest tõlgendusest kinni pidada.
Vari on endiselt tohutult populaarne tegelane, kuid seda pigem tema kaasaegsele välimusele kui nende tõttu. Kuna frantsiisi 30. aastapäev tähistab 2021. aastat ja Sega plaanib kahtlemata suuri asju tähistada, jätkavad fännid lootust, et ülima eluvormi algne versioon võib varsti sarja tagasi pöörduda.
