Anime naudib praegu rohkem peavoolu populaarsust kui kunagi varem. Kallis Franxxis inspireeris Kim Kardashian Westit juukseid roosaks värvima. Kukehammaste originaalne animasari Gen: Lukusta - mille tähed on anime superfännid Michael B. Jordan, Maisie Williams ja Dakota Fanning ning kelle HBO Max on teist hooaega üles võtnud - eetris oli eelmisel suvel Toonamis Draakonipall Super , Tulejõud ja Toidusõjad! Ometi kuulevad animefännid kogu maailmas endiselt solvanguid, nagu „Otaku” ja „Weeb” (või „Weeaboo”), mida kasutatakse irvitavalt Jaapani kultuuri vastu.
Mõlemal terminil on läänes üldine sarnasus, kuid need pärinevad väga erinevatest kohtadest. Mõlemad on aja jooksul arenenud, et neid kas maha harjata või isegi sõprade ja fännide seas aumärkidena kanda. Kuid kust nad täpselt tulid ja mis põhjustas nende tähenduste muutumise anime harrastajate seas?
Jaapanis tähendab „otaku” inimest, keda on huvitatud popkultuurist, hobist või muust meelelahutusviisist - nagu läänes „geek” või „nerd”. Otaku peategelasega komöödia- või romantikaanimes kipub ta olema suletud või tõrjutud inimene, kes kasvab ja saab edukamaks alles pärast mõningaid elumuutvaid kogemusi, suhtlemist ja tõeliste sõprussidemete loomist.
Ehkki mõnes Jaapani ringkonnas oli „otaku” juba olemas, krediteeritakse selle populariseerimist idas laialdaselt kirjaniku Akio Nakamori 1983. aasta artiklisse, milles kirjeldatakse ja stereotüüpitakse anime-konventsiooni külastajaid Manga Burikko artikkel. Sisuliselt värvitakse see kogu demograafiline rühm sotsiaalse väljakutsega tagasilükatutena, kes on kas ülekaalulised või alatoidetud, häbenedes selle mõistega seotud inimesi. Tugevam negatiivsus otaku suhtes tulenes koledast sarimõrvarist Tsutomu Miyazaki 1989. aasta arreteerimisest, mille järel uurijad avastasid ulatusliku anime- ja õudusvideote kogu.
Läänes tähistab „otaku” üldisemalt kedagi, kes on animest äärmiselt vaimustuses. Nende tuba võib olla täis paljusid mänguasju ja kujusid või on seal raamaturiiul, mis on täis mangat, või võib-olla on nende kapis rohkem cosplays kui pidulikke rõivaid. Kuid hobi ei võta üle nende igapäevast rutiini ega mõjuta negatiivselt nende sotsiaalseid suhteid. See on lihtsalt kirg, mida uhkelt varrukal kantakse.
Seevastu on Weeaboo halvustavam mõiste, mis viitab mitte-jaapanlasele, kes armastab riigi kultuuri aspekte nii palju, et tajutakse teda soovivatena jaapanlastena. Käsitätoveering kanji sümbolitest, millel on täiesti erinev tähendus kui see, mis oli mõeldud? Nõudmine sellele, et J-pop on kõigist teistest muusikažanritest ülevalt alla vaadates parem? Anime-kinnisidee nii intensiivne, et see mõjutab inimese igapäevaelu ja toimimisvõimet? Need tüübid olid „weeaboo” algsed sihtmärgid. See viitab täielikule sõltuvusele või ebameeldivusele kuni selleni, et see inimene ei austa teisi n-i maitse järgi.
Nagu paljude teiste konkreetses kultuuris või subkultuuris kasutusel olevate terminite puhul, on nii „otaku” kui „weeb” morfeerunud, kuna need on levinud eri riikides ja keeltes - eriti „otaku” - nii palju, et nende tähendus on rohkem kasvanud mitmetähenduslik ja tõlgendamiseks avatud nii, nagu kasutaja seda vajalikuks peab.
Tänapäeval võetakse idas või läänes kasutatavat otakut sama tihti kui silti, mida uhkelt kanda. See tähendab, et kellelgi on rohkem teadmisi anime või manga kohta kui 'juhuslik fänn', ta jälgib palju uudiseid ja väljaandeid ning tal on oma lemmikseeriatest lahe kaup. Seda terminit leidub anime artiklites ja sotsiaalmeedia postitustes kogu Internetis, selle nime kannab kuulus ajakiri - Otaku USA - ja seda kasutavad konvendi korraldajad mitmesugustes reklaamivormides. Isegi kui selle algne kavatsus oli negatiivne, on aja, evolutsiooni ja kultuurimuutuste tõttu muutunud paljude jaoks kiindumus.
Hoolimata halvustavamast konnotatsioonist kipub „weeb” ennast maha võtma või isegi seda koomiliselt kasutama. Ehkki seda kasutatakse endiselt ebameeldivate fännide kirjeldamiseks, kes teisi alt vedavad - keda on palju -, kasutatakse seda sageli ka üldise üldistusena inimeste vastu, kes seda ei vääri. Anime fänni üldine vastus näitab üldise kultuuri tugevust ja positiivsust, muutes selle naeruväärsemaks terminiks.
'Otaku' on meediumi kasvades mitu korda nihkunud, et kogu maailmas anime kultuurid kindlalt omaks võtta, samal ajal kui 'weeb' kuulub anime fännidele, kellel pole lihtsalt vahet, mida teised arvavad. Sarnaselt „nohikule” kasutati mõlemat terminit kunagi terve grupi inimesi erinevatel viisidel aukudeks, kuid fännid ja sõbrad, kes lihtsalt naudivad oma kirgede suhtes avatud olemist, on neile pea peale pööranud. Sõnad on tuul; seni, kuni te ei ole oma fänni suhtes ebameeldiv ega röövita teiste huve ebaviisakalt, on tegelikult oluline vaid nautida seda, mida armastate.
