Kõigi filmi 'Fear the Walking Dead' tegelastest on fännid hõlpsasti kõige rohkem kaebanud Chris Manawa. Algusest peale on ta olnud vinguv, iseendane, äng ja raske. Teisisõnu on ta olnud tüüpiline Ameerika teismeline või vähemalt selle üldine stereotüüp.
Kuid tema meeldimatuse puudumine on saate teisel hooajal jõudnud uuele tasemele, kus tema hoogne olemus on kiiresti muteerunud näiliseks sotsiopaatiaks. Või on seda? See on osa probleemist; tema ähvardused Alicia vastu filmis „Sicut Cervus” suurenesid liiga kiiresti, et üleminek oleks usutav. Esimest korda tundusid tema vägivaldsed kalduvused provotseerimata. Asi läks veelgi hullemaks filmis „Ära häiri”, kus ta tulistas halastamatult ühe talupidaja.
Mõtlesin pidevalt, kas ta kasutaks isale oma tegude selgitamisel enesekaitse vabandust ja just seda ta teeb filmis „Surmakuupäev”. Kuid selle asemel, et panna mind Chrisi rohkem vihkama, annab nende vestlus talle tegelasena natuke rohkem selgust, isegi kui ma ei nõustu tema otsusega tapjaks saada. Nagu selgub, pole Chris tema kasvatamisel nii palju sotsiopaat kui tema Travise patsifismi kõrvalsaadus. Chrisi monoloogi kaudu avastame, et vanem Manawa julgustas oma poega alati proovima ja sulanduma rahvahulga hulka, kes teda pidevalt kiusas, selle asemel, et neile vastu seista. Emotsionaalse mahasurumise tagajärjel muutus aastate jooksul tema kaastunne vihaks, mis on sellest ajast peale andnud koha tappa või tappa-mentaliteedile, mis möödub nii mõnestki kõndivate surnute universumis ellujäänust.
See on Chrisi jaoks palju usutavam (ja arusaadavam) hoiak kui see, et ta lihtsalt muutub asjatult julmaks psühhoks. See ei tähenda, et me juurdume tema jaoks, kui ta aitab Douchebag 1 ja Douchebag 2 Douchebag 3 tapmisel, et nad saaksid selle San Diegosse tagasi tõsta. Aga me vähemalt näeme, kust ta tuleb. Ta teeb seda, mida isa on tal alati käskinud - ta sulandub.
Siinkohal ei tegele Chris ühegi tõelise moraalse dilemmaga. Ta on teinud otsuse teha kõik, mis ellujäämiseks vajalik. Sama ei saa öelda Travise kohta ja just sellest saabki „Surmakuupäev” suurema osa oma pingest. Ta satub üha keerukamasse olukorda, kui ta üritab päästa Douchebag 3 elu, püüdes samal ajal tuua tagasi kunagi tuttavat poega. Kuidas võidelda vaenlasega, kui aitate ühte neist? Ja kuidas suhtute neisse ikkagi kui vaenlasse, kui üks nende erakond näitab nii suurt haavatavust? Lamades aida põrandal - raputades, veritsedes ja kahetsedes - ei ole James enam Travise jaoks alfa-isane kott. Ta on lihtsalt hirmulaps.
Tema võitlus koos Cliff Curtise pika täiusliku ratsionaalse inimese kujutamisega irratsionaalses maailmas kinnistab Travist jätkuvalt etenduse tugevaima tegelasena. Isegi filmi „Hirmu kõndivate surnute ees” nõrgematel hetkedel on alati huvitav näha, kuidas ta üritab oma moraalikoodeksist kõige raskemini kinni pidada, isegi kui kaos tema ümber muudab selle raskemaks. Kui Chris ja turistid on ta hüljanud, astub ta Rosario rannahotelli väravate juurde, on ta lüüa saanud mees. Pole üllatav, et pärast Madisoniga taasühinemist tunneb ta vanemliku ebaõnnestumise pärast rohkem muret kui igasugune lähedus.
'Surmakuupäeva' ainus miinus on see, et see ei lase Travisel piisavalt kaua oma otsuseid hautada. See sari võiks saavutada märkimisväärse dramaatilise tasuvuse, kui ta ja tema poeg oleksid vähemalt paariks episoodiks lahus olnud - paganama, võib-olla isegi terve hooaja, nagu Daryli ja Merle puhul 'The Walking Dead' - kuid Chris ja tema kaks kaaslast astuvad sulgemishetkedel hotelli väravate juurde, vihjates vägivaldsele näpuväljale. Ehkki see teeb kahtlemata mõningaid raskeid otsuseid ja jõhkra tegutsemise 2. hooaja kahes viimases osas, oleks kahe Manawase vastasseisul palju suurem kaal, kui kirjanikud võtaksid sellega aega.
